8月4日，长江东岸的安徽马鞍山薛家洼生态园，芦苇随风摇曳，江面上绿波荡漾，不时有鱼儿翻腾跃出水面。漫步滨江栈道，脚下是由吊机底座改造成的观景平台；眼前，红色透水沥青步道向远处延伸；岸上，“江豚回家”主题雕塑旁，游客纷纷驻足，与“微笑天使”合影。

眼前的景象让人难以想象，曾经的薛家洼是长江干流马鞍山段渔民、渔船最集中的聚散地，江边布满工厂，沿江烟囱林立，长江水体污染严重，生态问题重重叠加。

2019年，马鞍山市以薛家洼为突破点，启动长江东岸环境问题综合整治，关停并转散乱污企业、拆除非法码头、修复岸堤、植被复绿、清理固废等一系列整治工程在这里展开。通过生态修复与景观提升，薛家洼从“生态疮疤”蝶变为“城市生态客厅”，成为全国首个由工业岸线转型的国家级湿地公园，年接待游客超百万人次。

2020年以来，马鞍山市奋力扛起长江大保护使命，把修复长江生态环境摆在压倒性位置，一体推动长江两岸79公里岸线综合整治和生态修复，深入实施美丽长江（马鞍山）经济带提升工程，聚焦打造践行“人民保护长江、长江造福人民”重要论述的先行示范区，走出了一条以环保问题整改推动长江生态环境整体提升、促进高质量发展的成功之路。

5年来，153个非法码头、34家船厂、497家养殖场全部清零，933个长江干流、1836个长江支流入河排污口、774家“散乱污”企业全部完成整治，累计清理长江岸边和陆地固体废物100余万吨，长江主要干支流水生生物增殖放流367.29万尾，长江干流水质稳定达到Ⅱ类水平，姑溪河山水林田湖草沙一体化保护修复工程等重大项目完成验收……马鞍山交出了一份可感可及的“生态答卷”。

2024年8月18日，马鞍山市首个长江保护日主题宣传活动正式拉开帷幕。从此，马鞍山有了保护长江的专属节日，长江大保护的理念深入人心，逐渐成为全市人民的共同行动。与此同时，马鞍山市深挖长江大保护“生态福利”，探索文旅融合发展，马鞍山长江文化论坛已成功举办两届，2024采石矶长江音乐节火爆出圈，长江国家文化公园（马鞍山段）建设正如火如荼推进，一江两岸的长江生态文明建设实现层层跃升。

从“滨江不见江”到“城市生态客厅”，曾经的生产岸线让位给生态岸线、生活岸线、文旅岸线。长江东岸的芦苇江湾、滨江文化公园、采石矶景区等景点“串珠成链”，西岸的和州之心、浮沙圩也成为新一代的网红打卡点，为市民创造了宜业、宜居、宜游的良好环境，实现了“人民保护长江、长江造福人民”的良性循环。